A recente expansão do investimento brasileiro na pósgraduação em Ecologia cria uma oportunidade de progresso nos programas de treinamento. Não há progresso sem metas, e as metas de um esforço conjunto se beneficiam da partilha de valores fundamentais. Este artigo contribui para o debate em curso, propondo um conjunto de áreas de conhecimento fundamentais para a formaçãodo ecólogo. A Matemática, a Estatística e a Evolução são apresentadas como ‘pilares’; a História Natural, a Lógica e a Retórica são vistas como o ‘cimento’ que dá consistência ao treinamento. Finalmente, sem deixar de frisar a importância da criatividade local, propomos um conjunto de princípios gerais de implementação para transformar os valores fundamentais em uma realidade de treinamento inovadora e produtiva.