El artículo presenta un análisis conceptual e histórico de la construcción y aplicación del sistema Qualis en el ámbito de las Ingenierías I. Qualis es el conjunto de procedimientos utilizados por la Capes para la estratificación de la calidad de la producción intelectual de los programas de posgrado. El resultado es una lista con la clasificación de los vehículos de publicación utilizados en el posgrado brasileño para divulgar la producción científica (Qualis Lista). Qualis fue aplicado por primera vez en la evaluación trienal del 1998 al 2000, con una formatación que permaneció hasta el 2006. En el 2007, ocurrió una substancial modificación del Qualis, que fue aplicado por primera vez en la evaluación del trienio 2007-2009. En ese nuevo Qualis, el factor de impacto, como indicador cienciométrico, fue fuertemente utilizado en la clasificación de los periódicos de los estratos más elevados. En el artículo, son presentados dos modelos teóricos para la formación del histograma del Qualis Lista: un bimodal y un unimodal casi simétrico. En las Ingenierías I, la aplicación de los criterios Qualis resultó en un histograma bimodal que se acerca del modelo teórico de dos poblaciones con jerarquía de calidad. Se hizo un análisis de los posibles impactos del nuevo Qualis en los periódicos nacionales y son presentadas sugerencias para una política de valorización de los citados periódicos.