El presente estudio tiene como objetivo revisar temas que estaban en la orden del día en el principio del siglo XX como materia de innovación, emprendimiento y producción científica en Brasil, destacando el papel de las universidades públicas en este proceso. Queda resaltado el papel de la innovación en el desenvolvimiento socioeconómico y la necesidad de la inversión del Estado en políticas públicas en el área. Discútase en que medida hubo una evolución positiva en el panorama brasileño en este inicio del siglo XXI y cuáles son los puntos que permanecen pendientes. Se enfatizan las conexiones entre innovación y producción de conocimientos en la universidad, con base en tres ejes de análisis: educación básica, regionalización de la enseñanza superior y expansión de pos graduación.