En este artículo son discutidos algunos de los contextos de realización de la investigación Educación profesional y la deserción escolar en Brasil y en Minas Gerais. Inicialmente, se presenta un análisis de las condiciones que favorecen la permanencia o el absentismo escolar. Después, se aborda el contexto de la política brasileña de educación y la relación entre la educación básica y la educación técnica y profesional, destacando también la escasez de información teórica y empírica sobre la cuestión. Para ilustrar el problema de la evasión, se presentan algunos datos empíricos relativos al ingreso y al abandono de estudiantes de la enseñanza técnica en Brasil y en Minas Gerais. Finalmente, se presentan algunas conclusiones preliminares.